（1）发育性颈椎椎管狭窄
颈椎由于发育因素，各颈椎的椎管窖较正常狭窄。颈髓横断面，中央部较厚而两侧较薄，在成人的颈髓中部前后径为8－10MM，椎管前后径如过于狭小，可以直接压迫颈髓、神经根及硬膜，支配部分软组织的交感神经纤维也容易被压迫而引起血管痉挛。颈椎管发育性狭窄是引起脊髓型颈椎病的主要因素。 病人在青少年时期，虽然有颈椎椎管发育性狭窄的现象，但由于代偿功能，一般都没有明显的临床症状；成年以后，因为颈椎发生退变，而头颈部经常受到外伤或劳损，这样可逐渐出现一些脊髓症状，颈椎的X线片检查，多数病人颈椎排列良好，无明显的椎体的后缘骨质增生或移位，主要表现为椎管前后狭窄，在颈椎中下部椎管狭窄的程度较重。
无症状的成年人，颈椎2－7椎管的前后径在14．5MM以下属于发育性椎管狭窄。
（2）骨质增生性椎管狭窄
病人年龄为40岁以上，由于颈椎椎间盘退变，椎体后缘骨质增生，引起椎管前后呈不同程度的狭窄。为临床上常见的神经根型，椎动脉型或脊髓型颈椎综合征的发病原因，椎管狭窄部位在颈椎4－颈椎6，部分病人在颈椎3或颈椎7。椎管狭窄还可以因为压迫脊髓而出现症状，临床上不少成年人或老年人，虽然椎体骨质增生明显。但因为其椎管前后径较大，而没有任何症状。
（3）失稳性椎管狭窄
颈椎失稳多为中年以上的病人，因颈椎间盘，韧带及关节囊等组织退变或损伤造成；年纪较轻的病人可因为颈部外伤而致颈椎半脱位；少数病人因颈椎病手术之后，相邻颈椎因为代偿性活动增大而失稳，颈椎屈曲性损伤的病人，由于寰椎横韧带损伤，前曲时寰椎向前移位。寰齿间距达3－10MM，后伸活动时，失稳颈椎可后移位1－4MM，后移颈椎的椎体下后缘下一颈椎椎弓上缘形成椎管狭窄区，症状较重者，颈部后侧活动常常限，后颈部肌张力增高或肌肉痉挛，部分病人作颈部后伸活动时，肢体和躯干部有麻木感，下肢可出现肌肉抽搐。这是因为颈髓受压迫的病理现象。
（4）颈椎后纵韧带骨化
颈椎体体后面有后绷韧带附着，其韧带骨化后由于体积增大，可使椎管前后径狭窄，上颈段病变常常累及颈2－颈4，下颈段累及颈5－颈6。上颈椎椎管较宽，后纵韧带骨化病变多不引起明显的脊髓压迫症状。骨化较完全的病例，局部稳定，解除了动态的致病的因素，症状较轻者，椎管彰后径狭窄程度虽然达10－11MM，但大都不出现严重的脊髓损伤现象。
（5）代偿性椎管狭窄
颈椎生理前凸曲线可以由于脊柱的病变而表现为代偿性的病变，临床上可以因为以下几种病因而引起颈曲过度后伸改变。
①椎横韧带损伤和枢椎齿状突有发育不全时，寰椎常发生前脱位；寰枕椎有先天性融合畸形，枕骨大孔部有窄变，而使延髓下部及上颈髓部受压迫。机体为缓解上以的神经组织损伤，呈代偿性颈椎过伸体位，颈、肩部肌张力增高。
②适应正常生理解剖和保持人体重心平衡，颈、胸、腰椎具有一定的生理曲线。胸椎因某些病变后凸变形，病人可以出现代偿性颈椎过度后伸曲线。部分病人代偿性颈椎后伸的程度严重，在颈椎X线侧位片可见椎弓明显重叠，椎弓上缘可突入椎管，该椎管的前后径呈狭窄性改变。
（6）类风湿性病变而致寰枢椎半脱位类风湿性关节炎可累及颈椎，病程长，年龄大的病人可合并寰枢椎半脱位，病人症状为后颈部及肩疼痛；寰椎前移导致寰椎椎管前后径明显这窄者可出现脊髓压迫症状.
检查时发现颈部旋转运动受限，上颈椎向一侧移位，压痛；枕大神经从寰枢椎椎弓穿出部压痛，或呈锥体束损害体征，这类病人有长期的类风湿性闻节炎病史。
