颈椎病引起的偏头痛也称为颈性偏头痛，也称后颈交感综合征、脑颈综合征等。引起颈椎病变最常见的原因是骨质增生，尤其是颈椎关节的骨刺形成，后者往往是造成颈神经根与椎动脉受压的主要原因。椎动脉是疼痛的敏感结构，因骨质增生而受压导致椎动脉供血不足，其中20%的病例出现一侧搏动性头痛，而与偏头痛难以区别。
颈性偏头痛与一般偏头痛从以下几点可以做为鉴别：
(1)头痛侧上肢均有麻木、疼痛、无力和抬肩困难等颈胸神经根症状，以及眩晕、咽痛或咽阻塞感和头痛侧耳鸣、耳内疼痛等脑干感觉神经激惹症状，头痛缓解后症状消失。
(2)除疲劳、受寒外，大多数以颈部突然转动或前屈后仰为发病诱因。
(3)有1～10分钟的一侧或一侧为主的黑朦、闪光暗点等先兆症状。
(4)头痛部位每次恒定不变，多局限于枕部。
(5)均有头痛侧或双侧枕大神经炎的主客观症状。
(6)有头痛侧的颜面感觉障碍，角膜反射或咽反射的减弱等轻微脑干体征，转颈时可有短暂的眩晕发作。
