1.活动检查。
（1）活动范围是否突然较往日减少，则提示脊椎椎节本身或是颈椎旁的肌肉、韧带有无问题（大多为肌肉痉挛之故）。（2）活动时有无疼痛：活动时感到脊椎疼痛也是脊椎病变的发病信号之一。疼痛的部位大多在椎节后方中央处。不妨用手指压一下棘突（即脊椎后方中央骨性突起处），如疼痛加剧，则提示是脊椎病所引起的。
（3）脊椎有无僵直（发硬）：除非急性椎间盘脱出，一般脊椎病患者只是脊椎活动度减小，而不是僵直；如果一点都不能动，更可能是强直性脊柱炎。
（4）有无伴发的症状：颈部疼痛及活动受限的同时，如果伴有手臂感觉异常（麻、痛）与运动障碍（手指无力），则有可能是颈椎病（以神经根型颈椎病多见）。在椎动脉型颈椎病时，由于椎动脉受压，当旋转椎时，可使动脉狭窄程序加剧，导致颅肉供血更加不足而引起脑后部缺血，以致出现一系列头部症状，如偏头痛（多为一侧）、视力障碍、耳鸣、听力减退，甚至可有发音异常等。如果伴有下肢的放射痛，则有可能是腰间盘突出症。
2.上肢检查。
几乎所有的颈椎疾病都有上肢症状，并可以此作为主要依据对受损椎节进行定位。
（1）有无感觉障碍：主要是上肢（及手部）有无麻木、疼痛及其他感觉异常（例如皮肤过敏、肢体蚁走感、手指发热或发冷等）。
（2）有无运动障碍：颈段脊神经根受压后，在出现感觉障碍的同时，也会表现出运动障碍的症状，不过一般较前者稍晚，一般表现为上肢的无力和肌肉萎缩。
（3）有无反射异常。
3.下肢的检查。
凡有下肢症状而无腰椎病变者，均提示颈段脊髓受到侵犯，这类病例则属于脊髓型颈椎病了。
（1）有无感觉障碍：主要是下肢有无麻木、疼痛及其他感觉异常（例如皮肤过敏、肢体蚁走感、手指发热或发冷等）。由于腰椎病多先发生在腰4~5、腰5~骶1,因此主要观察小腿外侧和足背的情况。
（2）有无运动障碍：腰椎脊神经受压可出现下肢无力和肌肉萎缩。颈椎的病变也可引起下肢的运动功能障碍。如果颈段脊髓中管运动的锥体束神经纤维受压，可出现下肢逐渐向上肢延伸的运动障碍。
（3）有无反射异常：主要检查膝反射和跟腱反射，后者又称做踝反射。膝反射：反射中枢位于腰髓2~4节段，相当于腰椎1椎节处，由股神经传导。跟腱反射：反射中枢位于骶1~2节段，相当于腰椎1~2椎节处，经胫神经传导。
