阑尾炎（appendicitis）是一种常见病。临床上常有右下腹部疼痛、体温升高、呕吐和中性粒细胞增多等表现。急性阑尾炎的典型临床表现是逐渐发生的上腹部或脐周围隐痛，数小时后腹痛转移至右下腹部。常伴有食欲不振、恶心或呕吐，发病初期除低热、乏力外，多无明显的全身症状。慢性阑尾炎易导致再次急性发作。发作次数越多，慢性炎症的损害也越严重，可以反复急性发作,在未发作时没有症状或偶有轻度右下腹疼痛,所以也称为慢性复发性阑尾炎。
近年发现老年急性阑尾炎有所增加，已由占阑尾炎总数的1%，上升到4%。但老年人对疼痛感觉迟钝，阑尾炎的临床表现不典型，外表症状尚很轻微，实际病理变化已很严重，所以极易漏诊而造成穿孔。在一组老年急性阑尾炎的报道中，穿孔占31%，发病拖至48小时以上的，穿孔达34%。这就要求老年人及其家属，对于轻微的腹痛及其他症状，都要有高度警惕性，最好的办法是及早就医争取做进一步检查，早确诊。
