在国内，临床怀疑急性或慢性骨髓炎，一般先行X线平片检查，因其简单，经济，而且通常有效;如果诊断中有疑问，可行CT扫描以明确诊断;另外，磁共振和放射性核素检查也有重要价值。平片通常能反映破坏的进程，但至少滞后于感染过程2周。
早期可见组织肿胀，骨膜增厚和(或)掀起，局灶性骨质稀疏区;通常在局部骨素损失至少达50%～70%才在平片中出现骨质溶解表现，因而作出骨质溶解诊断更加滞后，并通常认为其和亚急性或慢性骨髓炎密切相关。同样，平片表现也滞后于临床恢复过程，即便已经得到有效的抗生素治疗。
CT轴向扫描在骨髓炎早期即可发现骨髓密度增高;髓腔内气体影也有报道;CT扫描同样有助于识别死骨的范围和累及的软组织范围，因其较平片更能反映病变的进程和范围，敏感性和特异性更高，故有助于制定急性或慢性骨髓炎的手术治疗方案。当病骨区及扫描区有金属物质时，可产生较大的伪影，严重影响骨质观察。磁共振成像在骨髓炎的诊断中亦有很高的敏感性和特异性。
骨髓炎早期即可在MRI上表现为T1、T2信号异常;MRI以其良好的空间,化学信号分辨力和多方位成像,可以准确界定骨和软组织感染的范围,以明确骨髓炎的诊断。MR检查时要把人体置于强大的外加静态磁场和变化着的梯度磁场中。当带有金属置入物的患者进行MR检查时，磁场和金属置入物之间的相互作用可能会对患者造成危害，因而MR在骨髓炎诊断中的应用大受限制。
放射性核素检查可以反映全身感染的情况，明确骨和软组织感染的程度，有助于明确诊断;但在长管骨骨髓炎的诊断中通常没有应用的必要。中国援外医疗队在相对简陋的医疗条件下，对这27例长管骨皮质型骨髓炎没有误诊、漏诊的经验说明，全面接收X线平片所反映的信息，并与临床资料的仔细分析相结合，是可以准确诊断这一疾病的。
