急性骨髓炎多见幼儿，任何年龄以及身体任何骨骼均可发生，易发部位为股骨下端、胫骨上端，其次为股骨上端和桡骨下端。
急性骨髓炎症状取决于感染部位、严重程度、范围、病程、年龄、抵抗力和细菌毒力。临床症状常见高热和全身感染，局部主要表现为患肢疼痛、肿胀、压痛和活动受限。发病早期，经X线摄片显示软组织肿胀，10～14天后病骨出现不规则斑点状脱钙。
急性骨髓炎起始于长骨的干骺端，成团的细菌在此处停滞繁殖。多发生于儿童及青少年，起始于长骨的干骺端，成团的细菌在此处停滞繁殖。病灶形成后脓肿的周围为骨质，引流不好，多有严重的毒血症表现，以后脓肿扩大依局部阻力大小而向不同方向蔓延.
常会连带以下几种疾病发生：
(一)化脓性关节炎。
(二)病理骨折。
(三)肢体生长障碍，如骨骺破坏，肢体生长长度受影响，患肢变短;或因骨骺附近炎症，血液供给丰富，使骨骺生长较快，患肢反而稍长。有时亦因骨骺部分受累，形成畸形生长，如膝内翻或外翻等。
(四)关节挛缩及强直。
(五)外伤性骨髓炎常因感染而有骨折延迟连接和不连接，以及关节活动受限等。
