骨性关节炎的发病特点：
一就是老年人发病率高：该病的发病率与年龄密切相关，前面已经谈及。其次是女性患者多，特别是在绝经后：在45～55岁的人群中，男女发病频率相当，而到55岁以后则女性患者明显居多，总体上说女性患骨性关节炎的几率是男性的两倍。
再次是肥胖：流行病学研究发现，肥胖对膝关节骨性关节炎的发生有一定的影响。除肥胖而引起的机械性因素外，还与肥胖的全身代谢因素有关。膝关节承受的应力及方向取决于肢体的力线、体形、肌肉力量及其相互作用。肥胖女性膝关节骨性关节炎的发病率是正常体重女性的4倍。肥胖对膝关节骨性关节炎发生机制的影响是复杂的，目前尚不完全清楚。此外，肥胖时脂肪的分布与骨性关节炎的发生有相关性，即腰部脂肪多的病人易患髋、膝关节骨性关节炎，而髋部、大腿的脂肪却很少引起骨关节炎。
种族因素也会骨性关节炎的发病，西方人髋关节骨性关节炎的发生率高，而东方人膝关节骨性关节炎的发生率高。
一些特殊职业人员易患骨性关节炎：如矿工、采棉花者、重体力劳动者、职业运动员或舞蹈演员等，主要是由于关节软骨长期受高强度的应力磨损或受伤引起。
关节损伤也是引起骨性关节炎的一个重要因素：如关节周围的韧带损伤引起关节不稳、半月板损伤或关节内骨折等。我国著名速滑世界冠军叶乔波二十多岁膝关节就因为反复受伤引起创伤性关节炎做了手术，取出相当多的软骨碎片和游离体。 此外基因改变、关节软骨营养障碍、代谢异常、神经性异常及关节的生物力学环境改变等均可引发骨性关节炎。如穿尖跟或宽跟的高跟鞋，走路时增加了膝关节平常所承受的应力，并且改变了膝关节的受力点，也容易引起骨性关节炎。
