肩周炎，又叫“凝肩”、“冻结肩”，主要是肩关节肌肉、肌腱、韧带和关节囊等软组织发生了充血、水肿等病变。
在我们周围经常可以听说“ 肩周炎”，真有那么多人患“肩周炎”吗?长期以来，我国普遍缺乏专业化的“关节”医生，对“肩痛”的病因、病理机制了解很少，致使“肩痛”就可诊断“肩周炎”，使“肩周炎”成为许多其他肩痛原因的“替罪羊”。甚至还有明确的治疗方法——“爬墙”! 效果可想而知。许多患者因此失去了早期诊断、早期治疗的最佳时机，导致肩关节的僵硬，留下终身残疾。
随着医学科学技术的迅速发展，对肩关节疼痛的病因研究已取得了长足进步，过去模糊的“ 肩周炎”概念越来越清晰。目前认为，肩关节疼痛及活动受限至少包括以下几种病：肩峰撞击症、肩袖损伤、肩峰下滑囊炎、肩关节不稳定、关节内游离体和狭义“肩周炎”(即粘连性关节囊炎)等。真正的“肩周炎”的临床发病率并不高，只占肩痛的10%-15%。
肩痛最常见的原因是肩峰撞击综合征，占肩痛的第一位。多发于中老年人，主要表现为肩部疼痛，夜间疼痛，痛醒，影响睡眠;难以指出明确的疼痛部位;手臂举过头困难。它是因局部骨质增生形成骨刺，加上外伤、炎症等原因，肩峰下软组织肥厚，当臂上举时，肩峰骨刺擦过或撞击肩袖的表面。这就造成了肩关节的疼痛和活动受限，以前归于肩周炎，用一般方法保守治疗效果不佳。
如果您的肩关节活动范围减少得并不明显，或者患病的手臂活动的范围比正常一侧的手臂略小，除了疼痛之外，更明显症状是上举无力。无论怎么用力，举向斜前上方的手臂就是不能超过60°-90°这个范围，好像有人把腋窝的衣袖紧紧拽住一样，出现这些症状就可能是肩袖撕裂。
对中轻度的肩关节疼痛和活动受限可以首先通过简单的治疗，如局部封闭、理疗、服药、针灸、拔火罐和康复训练等。如果经保守治疗2-3周无效者，不应一味观察等待，而应进行全面、详细的检查，以便明确诊断，尽早针对病因进行治疗。对于有明确的结构性的病变或经过系统的保守治疗无效的，需要及时手术治疗。如肩峰骨刺、肩袖撕裂、反复发作的肩关节脱位、严重的肩周炎等。这些均可以使用关节镜微创技术来进行手术治疗。可以切除骨刺、缝合修复和固定损伤的结构、松解僵硬的关节等。手术后循序渐进地进行关节康复训练，达到理想的关节功能，提高生活和运动质量。
肩关节镜手术一般无并发症。关节镜治疗是一个高科技的手术，对医生的手术技术和设备要求质量高，但对病人损伤小，恢复也快，像美国前总统克林顿就曾在关节镜下做的前交叉韧带重建，另外国内外很多足球、篮球运动员的膝伤，都是通过关节镜治疗的。
当然，中老年人肩关节的毛病还很复杂，肩关节疼痛并不是一种完全孤立的疾病，它可能是某些潜在疾病，如糖尿病、颈椎病、冠心病、肺癌等的特殊表现，如果您有这些症状，最好到医院检查一下，以便对症治疗。
