成人型多囊肾系常染色体显性遗传病，有家族史，表现为肾实质弥漫性进行性囊肿形成，可同时伴有肝囊肿、肺囊肿、胰腺囊肿、肺囊肿。病程严重可致高血压和肾功能损害，最终发展为尿毒症。其发病率为 1/1000，多为双侧性，单侧罕见。男女发病率相等。多数在30～50岁之间发病。儿童型多囊肾多系常染色体隐性遗传病。
在中医文献中，多囊肾散见于腰痛，症积、溺血、水肿等门类，与气虚有关，为肾虚劳伤，或湿热结毒于内，气血瘀滞于里，常形成瘀积。
多囊肾引起的并发症主要有：
1、尿路感染：如膀胱炎、肾盂肾炎、囊肿感染、肾周围脓肿等；
2、肾结石和肾内钙化；
3、囊肿瘤变；
4、其他如尿路梗阻或因高血压导致颅内动脉瘤破裂、心力衰竭、心肌梗死等．
