20年来发展迅速，在临床中积累了丰富的经验，是确诊腰椎间盘突出症的最简单、有效、直观的方法。CT与X线摄影的相同点在于都是以X线为放射源。其不同点在于CT的图像为检查部位的横断面，经信息转换和计算机处理后的图像分辨率高，在普通X线图像中不易显示的组织器官和病变，在CT图像能够显示出来。另外，图像是层面图像，相互之间的解剖关系清楚。腰椎间盘突出症的CT图像表现有：
(1)椎间盘后缘变形：正常情况下，椎间盘后缘与骨性关节面板的边缘平行，在髓核突出时，椎间盘后缘有一局部突出，根据局部改变的性质，可区分为椎间盘破裂与弥散性膨出，后者为退行性变的一种早期征象。
(2)硬膜外脂肪移位：下腰椎区域尤其是硬脊膜囊变小的腰4～5和腰5～骶1平面，通常有丰富的硬膜外脂肪。正常的硬膜外透亮区其形态和大小对称，椎间盘纤维环破裂时，呈软组织密度突出的髓核，替代了低密度的硬膜外脂肪，在椎阋盘突出的平面上，两侧的透亮区不对称。
(3)硬膜外间隙中的软组织影：硬膜外间隙中的软组织影代表突出的髓核的大小和位置。
(4)硬脊膜囊变形：当椎间盘突出时，其后缘变形，硬脊膜囊也同样受压变形，在大的椎间盘突出病例中，硬脊膜囊可显著变形并缩小呈新月形裂隙状。
(5)神经根鞘的压迫和移位：正常情况下的神经根鞘位于骨性椎管的外侧，椎弓根的内侧，在椎间孔内。椎间盘突出时，根鞘可向后推移。
(6)突出的髓核钙化：髓核长期突出时，突出物可钙化变性，呈现高密度影。
(7)真空现象：髓核本身的脱水和变性，使髓核内积气，称真空现象。椎间盘内气体的存在为一种变性征象。突入椎体的髓核，其周围可见到骨硬化带，称为施墨结节。
腰椎间盘突出症在CT诊断中需与椎管内肿瘤鉴别。在CT图像中可测量出椎管的前后径和横径，以明确腰椎管是否狭窄。
