突出的椎间盘可以刺激或直接压迫神经根的起始部位以及离开硬膜囊而将要进入神经根鞘的马尾神经。突出的腰椎间盘与所压迫的神经根的位置关系分为两种,即肩型和腋型。
由于解剖关系,突出的椎间盘常常是影响突出之下一个椎间孔神经根,而不是突出同一个椎间孔的神经根。因骶神经根发出点高于腰5～骶1椎间盘平面,所以腋型突出方式多发生于腰5～骶1椎间盘突出。
突出的椎间盘除刺激神经根外,还会侵犯周围组织而引发症状。突出的腰椎间盘可以侵犯后纵韧带及纤维环表面的神经支,引发腰骶部及臀部疼痛。
当突出物偏后中央时,主要表现为腰痛;当突出物居中央者,常表现为腰臀部疼痛。中央型的突出物还可以侵犯硬膜囊及马尾神经,引起腰痛或鞍区感觉障碍。
突出物可以压迫椎管内的静脉丛,使静脉回流受阻,硬膜外脂肪因受压而减少,或因缺血,缺氧及渗出液刺激而产生炎症反应,有时可见神经根周围水肿及粘连,可以说无菌性炎症是引发腰痛的一个重要原因。
