人体椎间盘由于年龄增长、劳损和外力的作用，导致纤维环破裂，髓核从破裂处突出或脱出，压迫腰神经根或马尾神经，而出现腰骶部酸痛、下肢疼痛、麻木甚至肌肉瘫痪等一系列神经症状，称为腰椎间盘突出症。
据统计，在常见病中，腰椎间盘突出症发病率仅次于感冒。中老年人由于年龄引起腰椎间盘的退行性改变，不可抗拒地受到“腰突”的困扰；而随着电脑的普及和工作方式的改变，“腰突”发病率在青少年人群中开始激增，成为一种严重影响人们工作、生活的多发病。
那么腰椎肩盘突出症的自我检测的方法为：腰椎间盘突出症是腰腿痛的最常见原因，病人常表现为坐骨神经痛—一侧腰部疼痛，经臀部向大腿后方放射，直到小腿和足部，有时还有麻木感，咳嗽时加重。下腰部正中线离开脊柱棘突旁边约1．5厘米的部位可有压痛，有时向下肢放射。此外，在下肢的后方，如臀横纹中点、大腿后侧中点、胭窝部、小腿肚正中等坐骨神经走行的途径上也常有压痛点。正常人平卧床上，可将下肢抬高到90度角、没有任何痛苦；而腰椎间盘突出症病人，下肢抬高因腰、臀部疼痛受到限制。
