由于强直性脊柱是较为常见的疾病，且易造成残疾，故应尽量争取早期诊断、早期治疗，以力争最理想的治疗结果。因此，对16~25岁的青年，尤其是青年男性，如出现下述症状，应尽快到有关医疗单位就诊，以便对所患疾病早日作出明确诊断。对临床医生来说，如果患者以下述症状就诊，而且就诊患者为16~25岁青年，特别是青年男性，则应特别警惕有无强直性脊柱炎可能：
（1）、腰痛、腰僵3个月以上，经休息不能缓解。
（2）、单侧或双侧坐骨神经痛，无明显外伤史、扭伤史。
（3）、反复发作的膝关节或踝关节肿痛，关节积液，无明显外伤史。
（4）、反复发作的跟骨结节肿痛或中跟痛。
（5）、反复发作的虹膜炎。
（6）、无咳嗽等呼吸道症状、无外伤史的胸部疼痛及束带感，胸廓活动受限。
（7）、脊柱疼痛，僵硬感、甚至活动功能受限，无明显外伤史、扭伤史。
（8）、双侧臀部及髋关节疼痛、无明显外伤史及劳损史。
（9）、突然发生的脊柱及四肢大关节疼痛、肿胀、活动功能障碍。
对上述患者，最重要的检查措施是拍骨盆正位X线片，检查骶髂关节有无病变。此外尚就作必要的化验室检查，并仔细检查脊柱有无活动障碍，骶髂关节有无为症，胸廓扩展活动有无减小等。
