腰椎的退变过程，除随年龄变化以外，也与腰椎是否长期过度的屈伸活动及负重损伤等因素有关，这是腰椎退变及发病的外在因素。
某些腰部负重过大以及腰部容易受到外伤的职业，腰椎退变的速度要快一些，出现腰椎疾病的可能性也要大一些。例如，重体力劳动者、经常肩扛背托重物者，某些运动员如举重、体操、摔跤及其它剧烈运动，都很容易损伤腰椎，加重腰椎的劳损及退变，这就不难理解，有不少专业运动员和体力劳动者，到了中老年以后，容易出现腰椎骨质增生青少年时代的腰椎外伤，也是中年以后发生腰椎骨质增生的重要外因。
而近些年腰椎骨质增生年轻患者的比例在增加;像一些必须久坐、久站，长时间维持同一个姿势工作族群也都可能发生，如从事IT行业、电脑族、老师,会计,司机,打字员,手工艺品制作者等腰椎容易发生骨质增生骨刺症。
