在我国经典中医理论虽无“颈椎病”的病名，但其症状近似于中医的“痹证”、“痿证”、“头痛”、“眩晕”、“项强”等。中医书籍也有所谓“骨错缝，筋出槽”等描述。早在两千年前的医书《黄帝内经素问》中，对痹证就做过如下描述：“风寒湿三气杂至，合而为痹也。其风气胜者为行痹，寒气胜者为痛痹，湿气胜者为著痹也。”还根据症状和部位，将痹证分为筋痹、骨痹、脉痹、肌痹和皮痹。这些描述中也极可能包括了对颈椎病的描述。
因此，除了采用现代医学方法之外，通常结合祖国医学的传统理论，对颈椎病的治疗采用中西医结合的方法，吸取中医内治、外治手法及针灸等方法的精华，在颈椎病的治疗上颇见成效。那么，中医对颈椎病的基本观点是什么呢?
祖国医学将颈、肩、臂痛等症基本视为痹证，在病因学上通常认为是外伤、风寒湿邪侵袭、气血不和、经络不通等所致，头晕、目眩、耳鸣则与痰浊、肝风、虚损有关。中医不仅仅将颈椎病着眼于颈、肩、背、臂等局部，而且还有机地联系脏腑、经络、气血等整体，进行辨证施治;将肝、脾、肾等内脏的功能与筋骨、肌肉、关节功能有机结合，注重两者之间的互相影响、互相促进的作用，放将颈椎病分为风寒湿痹、经络受阻、肝肾不足、气血虚弱、痰湿困阻及外伤等型。
基于中医对颈椎病的上述观点，在治疗上形成了外治手法、外用药物、针灸疗法及内治疗法等一整套的措施。根据不同的病因、征象和脉象，采用不同的治疗原则、不同的用药和不同的方法，尤以内、外并重的原则有别于现代医学的治疗方法，即不仅注重局部的整复错位、松弛肌肉、伸展筋脉，而且更注重疏通经络、调节内脏的整体康复。因此，中医治疗或中西医结合治疗颈椎病，无疑是我国的“绝活”。
