发生腰椎间盘突出症的原因有内因和外因两方面,内因是椎间盘本身退行性变或椎间盘有发育上的缺陷。外因则有损伤,劳损及受寒,着凉等。风、寒、湿邪引起的腰椎间盘突出症则属于后者。
腰椎间盘突出症属于祖国医学“痹症”范围。从病因说：“所谓痹者，各以其时，重感于风寒湿及气也”。由于居处潮湿，涉水畏雨，气候剧变，冷热交错等原因以致风寒湿邪乘虚侵袭人体，滞留于腰部枢纽。寒性收引，湿性粘滞，闭阻经络，气血运行不畅而致腰部疼痛，转侧不利。日久经络失养，气血亏虚，不能温运四肢，则出现下肢放射痛及麻木。腰为肾之府，肾与膀胱相表里，足太阳膀胱经循行于腰，所以本病多位于足太阳膀胱经处。
从西医角度看，受寒受凉后使腰背肌肉痉挛和小血管收缩，影响局部血液循环，进而影响椎间盘的营养。同时，肌肉的紧张、痉挛，可增加对椎间盘的压力，特别对于已有变性的椎间盘可造成更进一步的损害，致使髓核突出，导致腰椎间盘突出症。
