腰椎间盘不但是椎体间主要的坚固的连接支持结构，同时又是脊柱运动和消除震荡的主要结构，对保持整个身体正常的生理姿势，躯干进行各种运动时，腰椎间盘发挥着特殊的作用。其具体的功能如下：
(1)保持脊柱的高度，维持身高。随着椎体的发育，椎间盘增高，以此增加了脊柱的高度。
(2)连接上下的两个椎体，并使椎体问有一定的活动度。
(3)椎体表面承受相同的力。当椎体间有一定的倾斜度时，通过髓核半液态的成分分解压力，使整个椎间盘承受相同的应力。
(4)由于弹性结构特别是髓核具有一定的可塑性，在压力作用下可发生形变，使加于其上的力可以平均向纤维环及软骨板的各个方向传递。
(5)是脊柱吸收震荡的主要结构，起着弹性垫的作用，使由高处坠落或肩、背、腰部突然受力时，通过力的传导与自身形变可缓冲压力，起到保脊髓及机体重要器官的作用。
(6)维持侧方关节突一定的距离与高度。
(7)保持椎间孔的大小，使神经根有足够的空间通过椎间孔。
(8)维持脊柱的生理曲度，不同部位的椎间盘厚度不一，在同一腰椎间盘其前方厚，后方薄，在胸椎则前方薄，后方厚，使脊柱出现腰椎向前胸椎向后凸的生理曲线。
